Cohezio in actie voor CureVac: een terugblik

Het Madou-center van Cohezio heeft - ondanks de corona-crisis - nog nooit zoveel bezoekers over de vloer gekregen als de voorbije maanden. Sinds februari kwamen ruim 2500 personen op onderzoek in het kader van de studie van CureVac, een Europese producent van een vaccin tegen COVID-19. We konden dr Eddie De Block, onze medisch directeur strikken voor een interview.

C: Dag Eddie, de laatste maanden heb jij heel wat tijd gespendeerd aan het CureVac-project. Leg je dat eens even uit?

E: We hebben in december 2020 een eerste keer samengezeten met de drie deelnemende actoren Universiteit Antwerpen (Prof. Pierre Van Damme), Mensura en uiteraard Cohezio.

Alle voorbereidingen werden getroffen om bij Cohezio een 1000-tal vrijwilligers te zoeken/rekruteren via onze netwerking.  Het was tevens een opportuniteit om Cohezio in de schijnwerpers te zetten. Via diverse mediakanalen tv, radio en geschreven pers, hielden we een – nooit gezien - campagne. Het resultaat was verbluffend. Op 2 weken tijd werden er bijna 2000 kandidaten gevonden: het dubbele van wat beoogd was!
 

C: Was er dan voldoende personeel om dit project op te starten?

E: Aangezien we elke deelnemer 3 maal moesten onderzoeken (3.000 onderzoeken) konden we dit niet zonder het aanwerven van extra personeel. Samen met onze dienst HR werden in een mum van tijd 17 mensen aangeworven (artsen, verpleegkundigen, laboranten, onthaalbedienden en administratieve krachten); Ook bij collega’s van Cohezio vonden we geïnteresseerden.

Onze Dienst Facilities zorgde voor een ‘transformatie’ van het gelijkvloers en een bewakingsfirma.

C: Een bewakingsfirma, was dat nodig?

E: Ja, op dat ogenblik had men schrik dat het zo gegeerde vaccin bijzonder interesse zou wekken, alsof het GOUD was.

De site en de vaccin - diepvriezers (-80°C) werden dus nauwlettend in het oog gehouden. Gelukkig hebben we geen enkel incident meegemaakt.

C: Is de studie nu afgelopen?

E: Neen, de studie loopt nog tot mei 2023.  Elke deelnemer moet nog 3 bloedafnames krijgen waarbij de antistoffen worden opgevolgd, evenals eventuele bijwerkingen.  Midden september komen de deelnemers terug, weliswaar voor ongeveer een kwartiertje.

C: Hoe blik je terug op deze toch wel drukke periode?

E: Ik denk dat Cohezio terecht fier mag zijn dat we ons steentje voor een COVID-19 vaccin hebben bijgedragen.  Naast het wetenschappelijk aspect, hebben we ook al 2 mensen vast gerekruteerd uit de groep van het CureVac-project.

De deelnemers/vrijwilligers waren tevens zeer tevreden over de ontvangst en professionaliteit die ze mochten ondervinden; haast niemand heeft de studie verlaten.

Sta me toe nog even alle collega’s van Cohezio te bedanken voor de eventuele ongemakken die deze studie met zich meebracht, in het bijzonder onze psychologen die hun consultaties op een andere locatie moesten uitvoeren.