Contact na 4 weken arbeidsongeschiktheid: een verplichting uit RIT 2.0 die extra in de verf wordt gezet in RIT 3.0

Hoe langer iemand afwezig is, hoe kleiner de kans op werkhervatting bij dezelfde werkgever en hoe groter de afstand tot de arbeidsmarkt wordt. Na 3 maanden arbeidsongeschiktheid daalt de kans op reactivering naar 50%, wanneer er nog geen tussenkomst werd voorzien via professionele begeleiding, gericht op re-integratie.

De kans om nadien nog terug te keren naar het oorspronkelijke werk daalt verder zienderogen: slechts 20% na 1 jaar afwezigheid. Het is dus van cruciaal belang dat er snel wordt ingegrepen. Terugkeer naar het werk kan tevens bijdragen tot een sneller herstel, op voorwaarde dat dat werk aangepast is aan de gezondheidstoestand van de werknemer. Daarom is het belangrijk dat de werknemer in een vroege fase zo goed mogelijk geïnformeerd wordt over ondersteuning tijdens de arbeidsongeschiktheid en mogelijkheden om de werkhervatting te faciliteren.

Binnen die optiek is, sinds de invoering van het Koninklijk Besluit (K.B.) van 11 september 2022, het zogenaamde RIT 2.0, de werkgever bij 4 weken arbeidsongeschiktheid van een werknemer, die al dan niet onderworpen is aan het verplicht gezondheidstoezicht, verplicht de preventieadviseur-arbeidsarts (PA-AA) op de hoogte te stellen van deze afwezigheid. De PA-AA (of de arbeidsverpleegkundige) informeert vervolgens de werknemer over de mogelijkheden voor een eventuele werkhervatting. Met het K.B. van 17 december 2025, RIT 3.0, werd dit opnieuw onder de loep genomen.

Duidelijkheid geven op het juiste moment

De inhoud van de brief van de PA-AA is kort en krachtig. De nadruk ligt op het informeren van de mogelijkheden bij werkhervatting met inbegrip van de mogelijkheid om contact op te nemen met de PA-AA of de arbeidsverpleegkundige om de terugkeer naar het werk te faciliteren.

Een bezoek voorafgaand aan de werkhervatting, ook wel informeel re-integratietraject genoemd: Tijdens dit vertrouwelijk gesprek met de PA-AA wordt gekeken wat mogelijk is. De PA-AA formuleert daarbij in voorkomend geval – maar dus niet steeds verplicht – zijn voorstellen betreffende het aangepast of ander werk en/of de aanpassingen van de werkpost op het formulier voor de gezondheidsbeoordeling.
Een re-integratietraject, formeel: een officiële procedure met vaste stappen en vaste beslissingsmogelijkheden. Een beslissing is hierbij verplicht.
Een kort gesprek met de PA-AA of arbeidsverpleegkundige om bijvoorbeeld meer uitleg te krijgen over bovenstaande onderzoeken. Dit werd met het KB van 17 december 2025 toegevoegd aan de mogelijkheden van de werknemer.

De info in de brief is geheel vrijblijvend: de werknemer kan namelijk zelf beslissen of hij gevolg geeft aan deze brief en één van de voorgestelde optionele onderzoeken of gesprekken aanvraagt.

Doelstelling

Wanneer een werknemer een contact met de PA-AA of arbeidsverpleegkundige vraagt, kunnen daaruit uiteindelijk aanbevelingen van de PA-AA volgen om een werkhervatting te faciliteren. Via aanpassingen aan de werkpost of ander/aangepast werk kan dan mogelijk vermeden worden dat de arbeidsongeschiktheid een langdurig karakter krijgt en re-integratie bij de oorspronkelijke werkgever moeilijker wordt.

Het gesprek met de arbeidsverpleegkundige of de formele of informele re-integratie hebben zeker niet tot doel om de arbeidsongeschiktheid van de werknemer te controleren. De PA-AA en de arbeidsverpleegkundige mogen immers geen controlegeneeskunde uitvoeren..

Wat betekent dit concreet?

Is je medewerker 4 weken of langer afwezig?

We overlopen de verschillende stappen die je als werkgever samen met Cohezio moet ondernemen.

Om de PA-AA in staat te stellen deze verplichting na te komen, dient de werkgever de nodige contactgegevens (adres, telefoonnummer, privé e-mailadres) van de werknemer, die minstens 4 weken arbeidsongeschikt is, door te geven: hij zal tijdens zijn afwezigheid immers zelden bereikt kunnen worden via een professioneel telefoonnummer of professioneel e-mailadres.
De PA-AA bezorgt betrokken werknemer de informatieve brief met de mogelijkheden van de werkhervatting.
Indien de werknemer een gesprek of informeel of formeel re-integratietraject aanvraagt, zal Cohezio een afspraak voorzien bij de PA-AA.

Onderdeel van het contactbehoud

De verplichting van de werkgever om de PA-AA in kennis te stellen van elke arbeidsongeschiktheid van 4 weken of meer kadert binnen het contactbehoud met de werknemer tijdens zijn arbeidsongeschiktheid, opgenomen in het KB van 17 december 2025. Dit staat naast de verplichting van de werkgever voor het uitwerken van een procedure met betrekking tot het gestructureerd onderhouden van contact met de arbeidsongeschikte werknemer. Hiervoor verwijzen we naar het eerste artikel in kader van RIT 3.0 dossier.

Beide verplichtingen maken deel uit van een actief aanwezigheids- en re-integratiebeleid om de terugkeer naar het werk te voorbereiden.

Conclusie

Met het Koninklijk Besluit van 17 december 2025 beperkt re-integratie zich niet langer tot een administratieve procedure die pas na meerdere maanden afwezigheid wordt opgestart. Het wordt een continu proces waarbij het contactbehoud tussen werkgever, de PA-AA of arbeidsverpleegkundige en arbeidsongeschikte werknemer een fundamentele pijler vormt. Door de band tussen werkgever en werknemer te versterken en de laagdrempelig informatie om de terugkeer naar het werk te faciliteren wil de wetgever een menselijkere, vroegtijdigere en beter aangepaste werkhervatting bevorderen.