Tewerkstelling van minderjarige studenten: nieuwe wetgeving verschenen

Jeugdige werknemers vormen in het arbeidsrecht een bijzondere categorie waarvoor heel wat beschermingsmaatregelen van toepassing zijn.

De vereiste dat een 15-jarige die tewerkgesteld wordt zijn of haar eerste twee jaren secundair onderwijs moest hebben afgemaakt, werd met de Wet van 18 december houdende diverse bepalingen afgeschaft. Voortaan kan ook de 15-jarige die (nog) zijn tweede jaar secundair niet voleindigde, een vakantiejob uitoefenen. Wel mag het enkel gaan om lichte arbeid. Wat “lichte arbeid” precies inhoudt, zal nog uitgeklaard worden door een later Koninklijk besluit.

De situatie zoals ze was voor de wijzigingen

Een minderjarige mocht slechts werken vanaf 16 jaar (in ieder geval), of vanaf 15 jaar indien men op deze leeftijd de eerste twee jaren van het secundair onderwijs had doorlopen.

Een minderjarige die tijdens de zomermaanden nog geen 15 jaar was maar wel zijn eerste twee jaren van het secundair onderwijs had afgehandeld, kon dus niet tewerkgesteld worden als jobstudent.

De situatie na de wijzigingen

Met de wet van 18 december 2025 houdende diverse bepalingen wordt hier een wijziging in gebracht. Voortaan kan de minderjarige vanaf vijftien jaar een arbeidsovereenkomst afsluiten, onafhankelijk van het feit of deze nog onderworpen is aan de voltijdse leerplicht of niet.

De minderjarige kan evenwel enkel ‘lichte arbeid’ verrichten. Wat moet verstaan worden onder lichte arbeid, moet nog verder uitgewerkt worden in een koninklijk besluit.

De uitvoering van lichte arbeid kan enkel onder de volgende voorwaarden:

Voor arbeid buiten de schoolperiode is de arbeidsduur beperkt tot 2 uur per schooldag en 12 uur per week voor arbeid; in geen geval mag per dag langer dan 8 uur worden gewerkt
Tijdens een periode van minstens een week zonder schoolactiviteit mag acht uur per dag en veertig uur per week gewerkt worden
Overwerk is in geen geval mogelijk
Arbeid tussen 20 uur en 6 uur is verboden
De minderjarige mag niet meer dan 4 en een half uur ononderbroken arbeid verrichten
De tijd tussen de beëindiging en de hervatting van de arbeid moet uit ten minste veertien opeenvolgende uren rust bestaan
Een tewerkstelling op zon- of feestdagen is verboden
Buiten de zondagsrust moet aan de betrokken minderjarige een bijkomende rustdag worden toegekend, onmiddellijk volgend op of voorafgaand aan de zondag.

Deze wet treedt in werking op de 10^de dag na publicatie in het Belgisch staatsblad (d.w.z. op 9 januari 2026).

Bron: Wet van 18 december 2025 houdende diverse bepalingen