De impact van borstkanker

Borstkanker treft meer levens dan dat van de patiënt zelf. De ziekte heeft een enorme impact op de familie en de omgeving. Dat is dan ook het thema van de nieuwe jaarcampagne van Pink Ribbon. Zij delen de resultaten van een grootschalig onderzoek naar de ervaringen en noden van borstkankerpatiënten en de personen in hun naaste omgeving. In hun conclusie pleiten ze voor meer omhelzingen, om zowel de patiënten als hun omgeving een hart onder de riem te steken.

Studie onderzoeksbureau iVOX

Pink Ribbon nam onderzoeksbureau iVOX onder de arm en deed een onderzoek aan de hand van een vragenlijst die werd ingevuld door 1.000 Belgen met in hun omgeving iemand met borstkanker. In de antwoorden wordt met hard cijfermateriaal duidelijk hoe zwaar de ziekte is. It’s not just pink. Uiteraard leggen we graag de nadruk op de mooie verhalen van genezing en familie die dichter naar elkaar toe groeit, maar het is en blijft een harde en grijze ziekte voor iedereen die ermee in aanraking komt.

• 52% van de ondervraagden zegt dat er te weinig aandacht is voor borstkanker in de samenleving.
• Volgens 56% is het een taboe om te zeggen dat er nog altijd mensen aan borstkanker overlijden.
• De mening van 60% van de ondervraagden is dat je het zelf moet hebben meegemaakt om te begrijpen hoe zwaar het is.
• Liefst 75% van de personen in de omgeving van een borstkankerpatiënt vindt dat borstkanker te rooskleurig wordt voorgesteld, vooral in de media.

Ook het netwerk staat onder druk

Veel patiënten kunnen gelukkig steunen op een netwerk rondom hen heen. 65% van de ondervraagden in deze studie bevestigt dat er steun was binnen het gezin, van familie, vrienden of collega’s. Kinderen zijn vaak een grote hulp. En 80% van de partners van borstkankerpatiënten bevestigt dat ze naar elkaar toe zijn gegroeid tijdens het verloop van de ziekte.

De andere kant van die medaille wordt nog te weinig belicht. Want hoe dichter je bij de patiënt staat, hoe groter ook de emoties. Gevoelens van verdriet en machteloosheid overmannen de naasten. Bijna één op drie (30%) in het netwerk is in regelrechte shock. Borstkanker overvalt dus niet alleen de patiënt, maar ook de naaste omgeving.

Nood aan omhelzingen, ook voor de omgeving

Het netwerk van kankerpatiënten is sterk, maar wordt erg op de proef gesteld. En ook de omgeving heeft behoefte aan extra steun. Partners geven aan dat de focus in gesprekken uitsluitend of te veel op de patiënt ligt. Er wordt te weinig gevraagd hoe het met de andere gezinsleden gaat. Eén op de twee partners bevestigt dat zij zich tijdens de behandeling van hun naaste met borstkanker heel eenzaam hebben gevoeld. Ze hebben zo goed als niemand om over hun eigen gevoelens te praten.

Ken je iemand die op dit moment met de ziekte wordt geconfronteerd? Stuur een berichtje, doe een telefoontje, ga eens langs, maak samen een wandeling... Betrokkenheid van buitenstaanders wordt heel erg geapprecieerd door de getroffen familie en vrienden. Dat bevestigen niet alleen de cijfers in de studie, maar ook de vele getuigenissen die je op de website van Pink Ribbon kunt lezen.

Heb je zelf of heeft iemand in je kring te maken met deze moeilijke ziekte? Blijf er niet mee zitten. Praat met je huisdokter, vrienden, familie en collega’s. Je kunt ook steeds terecht bij de preventieadviseurs van Cohezio voor begeleiding.